De oorsprong van karate:

Velen veronderstellen dat karate afkomstig is uit Japan. In zijn huidige vorm zou dat inderdaad correct zijn ware het niet dat karate al een hele weg heeft afgelegd vooraleer in Japan op te duiken... 

Het begin van de traditionele karate situeert zich op het eiland Okinawa (nu onderdeel van Japan). Okinawa bevindt zich niet ver van het Chinese vasteland en ondervond dus veel invloed van de Chinese cultuur - zo ook krijgskunsten. Vormen van kung fu en kenpo waaien over naar Okinawa waar men een nieuwe vorm ontwikkelt die gekend staat als 'Tode' (Chinese hand). Het eiland is dan een onafhankelijke entiteit bekend als Ryukyu. 

Gichin Funakoshi - discipel van onder andere meester Itosu  (en andere) werd vaak uitgenodigd om in Japan de nieuwe verdedigingskunsten te demonstreren. Eerst op vraag van het Japanse ministerie van Opleiding, nadien geeft hij op vraag van Jigoro Kano (de stichter van judo) les op meerdere plaatsen in Japan. De stijl is erg geliefd en onder andere op universiteiten wordt de stijl zeer hartelijk ontvangen en omarmd. 

Doordat China niet erg geliefd is in het toenmalige Japan geeft men een simpele draai aan de benaming van de verschillende stijlen...
Waar de meester vandaan kwam, zo werd de stijl benoemd; Nahate (uit Naha), Shurite (uit Shuri) en Tomarite (uit Tomari). 

Japan houdt echter ook van regeltjes. Dit resulteert in het feit dat sommige kata (licht) werden aangepast. De focus van "waarom" in een bepaalde techniek verschuift naar "hoe". En die regeltjes lieten ook toe dat er sportwedstrijden werden georganiseerd - bvb sportkarate op de Olympische Spelen.

Zoiets was voor de oude meesters ondenkbaar...